Peygamber anlamına gelen bir çok kelime vardır aslında; nebi, resul, risalet ve nübüvvet.Peygamber demek ise; insanları Allah'a davet etmek, onları Allah'ın yoluna kavuşturmak, onlara doğru yolu göstermek için Yüce Allah tarafından seçilen kimselerdir.
"Daha önce gelip geçen o peygamberler, Allah'ın vahiylerini tebliğ eden, Allah'tan korkan, başka hiç kimseden korkmayan kimselerdir. Allah hesap görücü olarak yeter." (Ahzap Suresi, 39. ayet)
Resul ve Nebi
Resul ile nebi arasında biraz farklılık bulunur.
Resul, yeni bir kitap ve yeni kurallarla gönderilen peygamberi ifade ederken; Nebi ise, Allah’ın emir ve yasaklarını haber veren, yeni bir kitap ve yeni bir din ile gönderilmeyip, önceki bir peygamberin ümmetini doğru yola çağıran peygamberdir. Hz. Musa, Hz. İsa, Hz. Davud ve Hz. Muhammed (Sav) Resul olan peygamberlerdir.
Bir hadiste 124.000 peygamberin var olduğu, bunların 315 tanesinin resul, diğerlerinin ise nebi olduğu belirtilmiştir. İlk nebinin Hz. Adem, ilk resulün Hz. Nuh, son resul ve son nebinin de Hz. Muhammed (Sav) olduğu bilinir. (Müsned)
Nübüvvet yani peygamberlik vahiy ile olur. Peygamberler Vahiy ile, Allah'ın iletmek istediği mesajlarını, doğrudan doğruya veya Cebrail vasıtasıyla alırlar.
"Ben size Rabbimin vahyettiklerini tebliğ ediyorum ve size nasihat ediyorum. Sizin bilmediğiniz şeyleri de Allah tarafından gelen vahiy ile biliyorum." (Araf suresi, 62. ayet)
Nübüvvetin sona ermesi
Hz. Muhammed (Sav) son peygamberdir yani nübüvvet kendisi ile sona ermiştir. Hz. Peygamber (Sav) nübüvvet ve risaletin kendisiyle sona ereceğini hadisi şeriflerinde bildirmiştir.
"Muhammed, sizin erkeklerinizden hiçbirinin babası değildir. Fakat o, Allah'ın Resülü ve nebilerin sonuncusudur. Allah her şeyi hakkıyla bilendir." (Ahzap Suresi, 40. ayet)